West Memphis Three’s Damien Echols ’Enduring Love Affair: Married Woman While On Death Row

Av Alexis Tereszcuk - Radar Senior Reporter

Det var ikke en kamp laget i himmelen, men laget i fengsel, og den har vart i frihet.

Damien Echols, en av mennene kjent som West Memphis Three, tilbrakte halvparten av livet sitt på dødsstraff i Arkansas for en forbrytelse han sier han ikke begikk, men mens han var bak lås og lås, fant han sann kjærlighet og giftet seg med en kvinne.

Lorri Davis var en landskapsarkitekt fra Brooklyn som så dokumentaren, paradis tapt, om urettferdigheten i fengslingen i West Memphis Three og bestemte seg for å skrive et brev til Echols som utløste deres kjærlighetsforhold.

De har gitt kjærligheten brev til New York Times, dele sine intime tanker gjennom årene.

Lorri flyttet til Little Rock, Arkansas for å være nærmere Echols mens han satt i fengsel, dømt for drap på tre andreklasses ungespeidere. Hun begynte å følge samme tidsplan som en form for solidaritet - meditere når han gjorde det og sosialisere veldig lite.

Til gjengjeld slutter Echols å røyke for å fjerne giftstoffer fra kroppen hans.

'Jeg må rense meg selv på alle måter, for jeg ville aldri ønske å plette deg eller urenke deg på noen måte,' skrev han - mens hun sammenlignet sin kjærlighet til ham med en avhengighet: 'Jeg er glad jeg aldri har gjort det narkotika. Jeg hadde aldri skjønt hvor fantastisk den virkelige tingen er. ”

De bestemte seg for å gifte seg mens han fremdeles var bak lås og lås i 1999, ettersom ekteskapet ville tillate dem kontaktbesøk, og bryllupsdagen deres var første gang de møttes uten en glassbarriere mellom dem.

“Du snakket om å bli forelsket. Jeg har blitt forelsket i deg jevnlig siden du spurte meg om kyskhetsbelter, virvlende dervisher, 17 år gresshopper og Paganini. . . . Det eneste jeg noen gang vil gjøre lenger er å forsvinne i hodet og hjertet ditt, å bo der. . . . Jeg faller fra hverandre, men blir samtidig rekonstruert til noe nytt. ‘Damien’ eksisterer ikke lenger, ”skrev han lidenskapelig til henne.

'Min kjære Damien,' svarte hun. 'Du er trygg nå, her inne i meg, hvor du vil være herfra og videre.'

Alt var ikke perfekt mellom paret skjønt. Etter hvert som saken ble kjent gjennom kjendishjelp, inkludert støtte fra Johnny Depp og musiker Eddie Vedder, Mottok Damien oppmerksomhet fra flere kvinner og støttespillere og forårsaket sin kones sjalusi.

'Min kjærlighet. . . . Jeg kan ikke gjøre dette lenger, ”skrev Lorri til mannen sin. “Jeg må stoppe før uopprettelig skade er gjort. . . . Jeg kan ikke ha disse menneskene her lenger. . . . Hvis jeg ikke slutter, skal jeg knekke, vil jeg knekke flere steder enn ett. '

Imidlertid holdt deres kjærlighet ut, og de feiret personlig etter løslatelsen fra fengselet og bor nå i New York sammen.

De har fortsatt sine kamper - Damien er ikke vant til å spise med redskaper eller dra ut alene, har aldri flydd i et fly og aldri kjørt bil, men de klarer seg og er lykkelige sammen.

West Memphis Three besto av Echols, Jason Baldwin og Jessie Misskelley, Jr., som ble dømt for drapet på tre 8 år gamle gutter i West Memphis i 1993.

Baldwin og Misskelley ble dømt til livstid i fengsel for sin påståtte rolle i de brutale drapene, og Echols, antatt å være hovedledelsen, ble dømt til døden. De tre ble til slutt frigitt i august etter å ha inngått en avtale med staten.

De erkjente straffskyld, men fikk lov til å opprettholde sin uskyld og ble løslatt under avtalen om at de ikke ville saksøke staten for erstatning.