Som rapporter om Vladimir Putin er jevnt og trutt sviktende helse fortsetter å strømme inn, har det gått rykter om at en tidligere fortrolige til den kontroversielle russiske presidenten kan planlegge å ta ham ned.
Christo Grozev , som jobber for Bellingcat, en nederlandsk-basert undersøkende journalistikkgruppe, svarte på ryktene om at Jevgenij Progozjin kan organisere et kupp, og bemerker at det ville være 'ukjent territorium' for Putin.
Restauranteieren, som en gang fikk kallenavnet 'Putins sjef' etter at cateringbedriftene hans var vertskap for mange eksklusive arrangementer som politikeren deltok, bygde ikke bare en karriere med å servere mat til høyt profilerte personer, men han antas også å ha en privat hær av leiesoldater kl. hans rådighet.
'Prigozhin har 20 000 blodtørstige, væpnede og aggressive menn,' forklarte Grozev den gang. 'De sier til meg: 'Vi lurer på om vi bare skal legge ned våpnene fordi vi har blitt forvandlet til kanonfôr og dra til Moskva?' Det er allerede i deres tankeprosess.'
Etterforskeren bemerket også at hvis det faktisk er et komplott, kan kuppet skje så snart det nye året. 'Denne trykkokeren må eksplodere i en eller annen retning,' la han til. 'Enten blir det en blodig revolusjon eller noe annet.'
Disse spekulasjonene kommer ettersom Putins helse sies å bli raskt dårligere for hver dag, med rykter som svirrer om at han dør av tykktarmskreft. Som SpiceEnd tidligere rapporterte, bommet politikeren nylig Night Hockey League - et amatør-ishockeyspill som han skapte tilbake i 2011 - som markerte hans aller første fravær fra den årlige begivenheten.
Tidligere denne måneden ble det også rapportert at Putin hadde snublet og falt ned trappene, noe som resulterte i at han skitne til seg selv . Livvakter skal angivelig 'eskorterte presidenten til badet og hjalp til med å rydde opp' etter hendelsen. Kreml benektet imidlertid at den pinlige ulykken skjedde.
Bortsett fra tykktarmskreft, har det gått rykter om at Putin lider av kreft i bukspyttkjertelen og Parkinsons sykdom, med kilder som bemerker at han 'ikke har mer enn to til tre år på seg til å holde seg i live.'
DailyStar rapporterte Grozevs meninger om et kupp som potensielt ledes av Progozhin.