Vi liker deg så godt og ønsker å bli bedre kjent med deg

Se hvordan denne artikkelen så ut da den opprinnelig ble publisert på NYTimes.com.

Skjønnlitteratur

Av DAVE EGGERS

Dave Eggers er forfatter av åtte bøker, inkludert, sist, ''Sirkelen'' som skal publiseres neste måned, som denne er tilpasset. Han er grunnlegger og redaktør av McSweeney's.

• Q. and A. Med Eggers

  
  
  

• Redaktørens merknad: Hvem la fiksjonen i sakprosaen min?

  
  
  
  
  

Illustrasjoner av Christoph Niemann

22. september 2013

En lydversjon av dette utdraget, lest av skuespilleren Dion Graham.

• Gratis på iTunes

  
  
  

• Gratis på Audible

  
  
  

• Last ned MP3

Herregud, tenkte Mae. Det er himmelen.

Campus var vidstrakt og springende, vilt med stillehavsfarger, og likevel var den minste detalj blitt nøye vurdert, formet av de mest veltalende hender. På land som en gang hadde vært et verft, så en drive-in-kino, så et loppemarked, så bakteppe, var det nå myke grønne åser og en Calatrava-fontene. Og en rasteplass, med bord arrangert i konsentriske sirkler. Og tennisbaner, leire og gress. Og en volleyballbane, hvor små barn fra bedriftens barnehage løp, hylte, vevde som vann. Midt i alt dette var det også en arbeidsplass, 400 hektar med børstet stål og glass i hovedkvarteret til det mest innflytelsesrike selskapet i verden. Himmelen over var plettfri og blå.

Mae tok seg gjennom alt dette, gikk fra parkeringsplassen til hovedhallen og prøvde å se ut som om hun hørte til. Gangveien snodde seg rundt sitron- og appelsintrær, og dens stille røde brostein ble av og til erstattet av fliser med bedende inspirasjonsbudskap. Drøm, sa en, ordet laserskåret inn i steinen. Delta, sa en annen. Det var dusinvis: Finn fellesskap. Nyskape. Forestill deg. Hun savnet akkurat å tråkke på hånden til en ung mann i en grå jumpsuit; han installerte en ny stein som sa: Pust.

En solrik mandag i juni stoppet Mae foran hoveddøren, og sto under logoen etset inn i glasset over. Selv om selskapet var mindre enn seks år gammelt, var navnet og logoen - en sirkel rundt et strikket rutenett, med en liten 'c' i midten - allerede blant de mest kjente i verden. Det var mer enn 10 000 ansatte på dette, hovedcampus, men Circle hadde kontorer over hele kloden og ansatte hundrevis av begavede unge hjerner hver uke. Det hadde blitt kåret til verdens mest beundrede selskap fire år på rad.

Mae ville ikke trodd hun hadde en sjanse til å jobbe på et slikt sted uten for Annie. Annie var to år eldre, og de bodde sammen i tre semestre på college, i en stygg bygning som ble beboelig gjennom deres ekstraordinære bånd, noe sånt som venner, noe sånt som søstre – eller søskenbarn som ønsket at de var søsken og ville ha grunn til aldri å være fra hverandre . Den første måneden de bodde sammen, brakk Mae kjeven en skumring, etter å ha besvimt, influensasyk og undermatet, under finalen. Annie hadde bedt henne om å bli i sengen, men Mae dro til Kwik Trip for å få koffein og våknet på fortauet, under et tre. Annie tok henne med til sykehuset og ventet mens de koblet kjeven hennes og ble deretter hos Mae, sov ved siden av henne, i en trestol, hele natten, og hjemme, i flere dager, hadde hun matet Mae gjennom et sugerør. Det var et voldsomt nivå av engasjement og kompetanse som Mae aldri hadde sett fra noen på hennes alder eller nær hennes alder, og Mae var deretter lojal på en måte hun aldri hadde visst at hun kunne være.

Mens Mae fortsatt var på Carleton, slingret seg mellom hovedfag, fra kunsthistorie til markedsføring til psykologi – tok sin grad i psyk uten planer om å gå videre i feltet – hadde Annie uteksaminert seg, tatt MBA fra Stanford og ble rekruttert overalt, men spesielt på Sirkelen, og hadde landet her dager etter eksamen. Nå hadde hun en høy tittel – Director of Ensuring the Future, spøkte Annie – og hadde oppfordret Mae til å søke jobb. Mae gjorde det, og selv om Annie insisterte på at hun ikke trakk i tråder, var Mae sikker på at Annie hadde gjort det, og hun følte seg over alt i gjeld. En million mennesker, en milliard, ønsket å være der Mae var i dette øyeblikket, gå inn i dette atriet, 30 fot høyt og skutt gjennom med California-lys, den første dagen hun jobbet for det eneste selskapet som virkelig betydde noe i det hele tatt.

Hun dyttet opp den tunge døren. Forhallen var lang som en parade, høy som en katedral. Det var kontorer overalt over, fire etasjer høye på hver side, hver vegg laget av glass. Kort svimmel så hun nedover, og i det plettfrie blanke gulvet så hun sitt eget ansikt reflektert og så bekymret ut. Hun formet munnen til et smil, kjente et nærvær bak seg.

Du må være Mae.

Mae snudde seg for å finne et vakkert ungt hode som svevde på toppen av et skarlagenrødt skjerf og en hvit silkebluse. Jeg er Renata. Annie ba meg komme og hente deg og ta deg med til renessansen.

Mae kjente selskapets praksis med å navngi hver del av campus etter en historisk epoke; det var en måte å gjøre et enormt sted mindre upersonlig, mindre corporate. Det slo Building 3B-East, der Mae sist hadde jobbet. Den siste dagen hennes på det offentlige verktøyet i hjembyen hennes hadde vært for bare tre uker siden – de ble forvirret da hun ga beskjed – men det virket allerede umulig at hun hadde kastet bort så mye av livet sitt der. God riddance, tenkte Mae, til den gulagen og alt den representerte.

Renata førte Mae inn i et stort rom på størrelse med en basketballbane, hvor det var 20 pulter, alle forskjellige, alle skåret ut av blondt tre til skrivebord med organiske former. De ble adskilt av glassdeler og arrangert i grupper på fem, som kronblader på en blomst. Ingen var okkupert.

Du er den første her, sa Renata, men du vil ikke være alene lenge. Hvert nye kundeopplevelsesområde har en tendens til å fylles ganske raskt. Og du er ikke langt fra alle de eldre menneskene. Og her sveipet hun armen rundt, noe som indikerer et dusin kontorer rundt det åpne rommet. Hver var vegger i glass, og avslørte beboerne - alle veilederne litt eldre, litt mer polerte, overnaturlig rolige.

Arkitektene liker glass, ikke sant? sa Mae.

Renata stoppet, rynket pannen og tenkte på denne tanken. Hun la en hårstrå bak øret og sa: Jeg tror det. Jeg kan sjekke. Men først bør vi forklare oppsettet og hva du kan forvente på din første virkelige dag.

Renata forklarte funksjonene til skrivebordet og stolen og skjermen, som alle var ergonomisk perfeksjonert og kunne justeres for de som ville jobbe stående.

Du kan sette ned tingene dine og justere stolen din, og – åh, det ser ut som du har en velkomstkomité. Ikke reis deg, sa hun.

Mae fulgte Renatas øyelinje og så en trio av unge ansikter komme seg til henne. En skallet mann i slutten av 20-årene rakte ut hånden. Mae ristet på den, og han la en overdimensjonert nettbrett på skrivebordet foran henne.

Hei, Mae, jeg er Rob fra lønnslisten. Satser på at du er glad for å seJeg. Han smilte, så lo hjertelig, som om han nettopp hadde innsett humoren i replikken på nytt. O.K., sa han, vi har fylt ut alt her. Det er bare disse tre stedene du trenger å signere. Han pekte på skjermen, der gule rektangler blinket, og ba om signaturen hennes.

Da hun var ferdig, tok Rob nettbrettet og smilte med stor varme. Takk, og velkommen ombord.

Han snudde og gikk og ble erstattet av en tynn mann i rød skjorte med glidelås. Han tok Maes hånd.

Hei, jeg er Jon. Jeg sendte deg en e-post i går om å ta med fødselsattesten din? Hendene hans kom sammen, som i bønn.

Mae hentet sertifikatet fra vesken sin, og Jons øyne lyste opp. Du tok den med! Han klappet raskt, lydløst og avslørte en munn med bittesmå tenner.Ingenhusker første gang. Du er min nye favoritt.

Han tok sertifikatet og lovet å returnere det etter at han hadde laget en kopi.

Bak ham var en fjerde medarbeider, denne en mann med et vakkert utseende på rundt 35, den desidert eldste personen Mae hadde møtt den dagen.

Hei, Mae. Jeg heter Brandon, og jeg har æren av å gi deg ditt nye nettbrett. Han holdt en skinnende gjenstand, gjennomskinnelig, dens kanter så svarte og glatte som obsidian.

Mae ble lamslått. Disse har ikke værtutgittennå.

Brandon smilte bredt. Den er fire ganger så rask som forgjengeren. Jeg har lekt med min hele uken. Det er veldig kult.

Og jeg får en?

Det har du allerede gjort, sa han. Det står navnet ditt på.

Han snudde nettbrettet på siden for å avsløre at det var påskrevet Maes fulle navn: Maebelline Renner Holland.

Han ga den til henne. Det var vekten av en papirplate.

Nå antar jeg at du har ditt eget nettbrett?

Jeg gjør. Vel, en bærbar i alle fall.

Laptop. Wow. Kan jeg se det?

Mae pekte på det. Nå føler jeg at jeg burde kaste den i søpla.

Brandon bleknet. Nei, ikke gjør det! I det minste resirkuler det.

Å nei. Jeg bare tullet, sa Mae. Jeg kommer nok til å holde på det. Jeg har alle tingene mine på den.

Bra segue, Mae! Det er det jeg er her for å gjøre videre. Vi bør overføre alle tingene dine til det nye nettbrettet.

Åh. Jeg kan gjøre det.

Vil du gi meg æren? Jeg har trent hele livet for akkurat dette øyeblikket.

Mae lo og dyttet stolen hennes ut av veien. Brandon knelte ved siden av skrivebordet hennes og la det nye nettbrettet ved siden av den bærbare datamaskinen. I løpet av minutter hadde han overført all informasjon og kontoer hennes.

O.K. La oss nå gjøre det samme med telefonen din. Ta-da. Han strakte seg ned i vesken og avduket en ny telefon, noen få betydelige skritt foran henne. I likhet med nettbrettet hadde navnet hennes allerede gravert på baksiden. Han satte begge telefonene, nye og gamle, på pulten ved siden av hverandre og flyttet raskt, trådløst, alt innenfor fra den ene til den andre.

O.K. Nå er alt du hadde på den andre telefonen og på harddisken din tilgjengelig her på nettbrettet og den nye telefonen, men det er også sikkerhetskopiert i skyen og på serverne våre. Musikken din, bildene dine, meldingene dine, dataene dine. Det kan aldri gå tapt. Hvis du mister dette nettbrettet eller telefonen, tar det nøyaktig seks minutter å hente alle tingene dine og dumpe dem på den neste. Det vil være her neste år og neste århundre.

De så begge på de nye enhetene.

Jeg skulle ønske systemet vårt eksisterte for 10 år siden, sa han. Jeg stekte to forskjellige harddisker den gang, og det er som å få huset ditt til å brenne ned med alle eiendelene dine inni.

Takk, sa Mae.

Ingen svette, sa Brandon og reiste seg. Og på denne måten kan vi sende deg oppdateringer for programvaren, appene, alt, og vite at du er oppdatert. Alle i CE må være på samme versjon av en gitt programvare, som du kan forestille deg. Jeg tror det er det. . . . sa han og trakk seg tilbake. Så stoppet han. Å, og det er avgjørende at alle selskapets enheter er passordbeskyttet, så jeg ga deg en. Det er skrevet her. Han ga henne en lapp med en rekke sifre og tall og obskure typografiske symboler. Jeg håper du kan huske det i dag og deretter kaste dette. Avtale?

Ja. Avtale.

Vi kan endre passordet senere hvis du vil. Bare gi meg beskjed, så gir jeg deg en ny. De er alle datagenererte.

Mae tok den gamle bærbare datamaskinen sin og flyttet den mot vesken hennes.

Brandon så på det som om det var en invasiv art. Vil du at jeg skal bli kvitt det? Vi gjør det på en veldig miljøvennlig måte.

Kanskje i morgen, sa hun, vil jeg si farvel.

Brandon smilte overbærende. Åh. Jeg forstår. O.K. deretter.

Han bukket og gikk, og bak ham så hun Annie. Hun holdt knoken opp til haken og bøyde hodet. Der er den lille jenta mi, endelig blitt voksen!

TIL etter lunsjog en forseggjort omvisning på campus, satte Annie Mae tilbake ved skrivebordet hennes, der en mann satt med avrundet og rolig holdning.

Jared, din heldige jævel, sa Annie.

Mannen snudde seg, ansiktet hans løst. Hendene hans hvilte tålmodig og ubevegelig i det store fanget hans. Han smilte til Annie. Hei Annie, sa han og lukket øynene.

Bilde

Kreditt...Illustrasjon av Christoph Niemann

Jared vil trene din, og han vil være din hovedkontakt her på CE. Dan er sjefen for avdelingen, som du vet, men din direkte rapport er Jared. er han ikke fantastisk? Mae visste ikke hva hun skulle si, og Annie brydde seg ikke. Det var slik hun alltid snakket, alltid gjort. Jared, er du klar til å sette i gang Mae?

Det er jeg, sa han. Hei, Mae. Han sto og rakte ut hånden, og Mae ristet på den. Den var myk, som en kjerub.

Det er en ære.

Helvete, ja, det er det, Jared, sa Annie og klemte Maes skulder. Ser deg senere.

Annie dro, og Jared hentet en annen stol og tilbød den til Mae. De satt side ved side, vendt mot de tre skjermene som var satt opp på skrivebordet hennes. Så, treningstid. Føler du deg klar?

Absolutt.

Trenger du kaffe eller te eller noe?

Mae ristet på hodet. Jeg er klar.

O.K. Som du vet, gjør du foreløpig bare kundevedlikehold for de mindre annonsørene. De sender en melding til Customer Experience, og den blir rutet til en av oss. Tilfeldig i begynnelsen, men når du begynner å jobbe med en kunde, vil den kunden fortsette å bli rutet til deg, for kontinuitetens skyld. Når du får spørsmålet, finner du ut svaret, du skriver dem tilbake. Det er kjernen i det. Enkelt nok i teorien. Så langt så bra?

Mae nikket, og han gikk gjennom de 20 vanligste forespørslene og spørsmålene og viste henne en meny med svar.

Nå betyr ikke det at du bare limer inn svaret og sender det tilbake. Du bør gjøre hvert svar personlig, spesifikk. Du er en person, og de er en person, så du bør ikke imitere en robot, og du bør ikke behandle dem som om de er roboter. Vet hva jeg mener? Ingen roboter jobber her. Vi vil aldri at kunden skal tro at de har å gjøre med en ansiktsløs enhet, så du bør alltid være sikker på å injisere menneskelighet i prosessen. Det høres bra ut?

Mae nikket. Hun likte det:Ingen roboter jobber her.

Du vil bli overrasket over hvor mange av spørsmålene du vil kunne stille med en gang, fortsatte Jared.

La oss nå si at du har svart på en kundes spørsmål, og at de virker fornøyde. Det er når du sender dem undersøkelsen, og de fyller den ut. Det er et sett med raske spørsmål om tjenesten din, deres generelle opplevelse, og på slutten blir de bedt om å vurdere den. De sender spørsmålene tilbake, og da vet du umiddelbart hvordan du gjorde det. Vurderingen dukker opp her.

Han pekte på hjørnet av skjermen hennes, der det var et stort tall, 99, og under, et rutenett med andre tall.

Den store 99 er den siste kundens vurdering. Kunden vil rangere deg på en skala fra, gjett hva, 1 til 100. Den siste vurderingen vil dukke opp her, og deretter beregnes gjennomsnittet med resten av dagens poengsum i denne neste boksen. På den måten vil du alltid vite hvordan du har det, nylig og generelt. Nå vet jeg hva du tenker, O.K., Jared, hva slags gjennomsnitt er gjennomsnittlig? Og svaret er: Hvis det faller under 95, kan du gå tilbake og se hva du kan gjøre bedre. Kanskje tar du opp gjennomsnittet med neste kunde, kanskje du ser hvordan du kan forbedre deg. Nå, hvis det konsekvent synker, kan du kanskje ha et møte med meg for å gå gjennom noen beste fremgangsmåter. Høres bra?

Det gjør det, sa Mae. Jeg setter veldig pris på dette, Jared. I min forrige jobb var jeg i mørket om hvor jeg sto frem til for eksempel kvartalsvise evalueringer. Det var nervepirrende.

Vel, du kommer til å elske dette da. Hvis de fyller ut undersøkelsen og gjør vurderingen, og stort sett alle gjør det, sender du dem neste melding. Denne takker dem for at de har fylt ut undersøkelsen, og den oppmuntrer dem til å fortelle en venn om opplevelsen de nettopp hadde med deg, ved å bruke sirkelens sosiale medier-verktøy. Ideelt sett gir de deg et smil eller en rynke i det minste. I beste fall kan du få dem til å si noe om det eller skrive om det på en annen kundeserviceside. Vi får folk der ute til å synge om sine gode kundeserviceopplevelser med deg, så vinner alle. Har det?

Har det.

OK, la oss gjøre en live. Klar?

Mae var det ikke, men kunne ikke si det. Klar.

Jared tok opp en kundeforespørsel og, etter å ha lest den, ga han et raskt fnys for å indikere dens elementære natur. Han valgte et standardsvar, tilpasset det litt, ba kunden ha en fantastisk dag. Utvekslingen tok omtrent 90 sekunder, og to minutter senere bekreftet skjermen at kunden hadde besvart spørreskjemaet og en poengsum dukket opp: 99. Jared satte seg tilbake og snudde seg mot Mae.

Nå er det bra, ikke sant? Nittini er bra. Men jeg kan ikke la være å lure på hvorfor det ikke var en 100. La oss se. Han åpnet kundens undersøkelsessvar og skannet gjennom. Vel, det er ingen klare tegn på at noen del av opplevelsen deres var utilfredsstillende. Nå vil de fleste selskaper si, Wow, 99 av 100 poeng, det ernestenperfekt. Og jeg sier, nøyaktig: det er nesten perfekt, ja. Men på sirkelen, maser det manglende punktet på oss. Så la oss se om vi kan komme til bunns i det. Her er en oppfølging som vi sender ut.

Han viste henne en annen undersøkelse, denne kortere, og spurte kunden hva med interaksjonen deres kunne vært forbedret og hvordan. De sendte den til kunden.

Sekunder senere kom svaret tilbake. Alt var bra. Beklager. Burde gitt deg 100. Takk!!

Jared banket på skjermen og ga en tommel opp til Mae.

O.K. Noen ganger kan du bare møte noen som ikke er veldig følsomme for beregningene. Så det er godt å spørre dem, for å sikre at du får den klarheten. Nå er vi tilbake til en perfekt poengsum. Er du klar til å gjøre din egen?

Jeg er.

De lastet ned en annen kundeforespørsel, og Mae scrollet gjennom kjeleplatene, fant det riktige svaret, tilpasset det og sendte det tilbake. Da undersøkelsen kom tilbake, var vurderingen hennes 100.

Jared virket en kort stund overrasket. Den første får du 100, wow, sa han. Jeg visste at du ville være bra. Han hadde mistet fotfestet, men fikk det nå tilbake. O.K., jeg tror du er klar til å ta på deg litt mer. Nå et par ting til. La oss slå på den andre skjermen din. Han skrudde på en mindre skjerm til høyre for henne. Denne er for intraoffice-meldinger. Alle Circlers sender meldinger ut gjennom hovedfeeden din, men de vises på den andre skjermen. Dette er for å tydeliggjøre viktigheten av meldingene og hjelpe deg med å avgrense hva som er hva. Fra tid til annen vil du se meldinger fra meg her, bare ved å sjekke inn eller med noen justeringer eller nyheter. O.K.?

Har det.

Nå, husk å sprette eventuelle stumpers til meg, og hvis du trenger å snakke, kan du sende meg en melding eller komme innom. Jeg er bare nede i gangen. Jeg forventer at du tar kontakt ganske ofte de første ukene, på den ene eller andre måten. Det er slik jeg vet at du lærer. Så ikke nøl.

Jeg vil ikke.

Flott. Nå, er du klar til å komme i gang? Det betyr at jeg åpner sjakten. Og når jeg slipper denne syndfloden over deg, vil du ha din egen kø, og du vil bli oversvømmet de neste to timene, frem til lunsj. Er du klar?

Mae følte at hun var det. Jeg er.

T syndfloden varteen måned. Det var så lenge før Mae følte at hun kunne puste. Dagene var lange, og det var ingen hvile, og lunsj var nesten umulig. Men hun følte seg viktig og verdsatt, og arbeidet var spennende. Hun var i kontakt med mennesker over hele kloden og visste at hun kunne svare på ethvert Circle-spørsmål på få minutter.

Det var sent på ettermiddagen en mandag da Dan, teamlederen hennes, sendte en melding: Flott dag så langt! Møtes kl 5?

Mae kom til Dans dør. Han reiste seg, ledet henne til en stol og lukket døren. Han satt bak skrivebordet og banket på nettbrettskjermen.

97. 98. 98. 98. Fantastiske aggregater denne uken.

Takk, sa Mae.

Dans alvorlige øyne søkte inn i hennes. Mae, har du hatt en god opplevelse så langt her på sirkelen?

Absolutt, sa hun.

Ansiktet hans lyste opp. God. God. Det er veldig gode nyheter. Jeg ba deg om å komme inn bare for å, vel, for å sette det opp med din sosiale oppførsel her og meldingen den sender. Og jeg tror kanskje at jeg ikke klarte å kommunisere alt om denne jobben ordentlig. Så jeg klandrer meg selv hvis jeg ikke har gjort det godt nok.

Nei. Nei. Jeg vet du gjorde en god jobb. Jeg er sikker på at du gjorde det.

Vel, takk, Mae. Jeg setter pris på at. Men det vi trenger å snakke om er vel . . . La meg si det på en annen måte. Du vet at dette ikke er det du kan kalle en klokke-inn, klokke-ut type selskap. Gir det mening?

Å, jeg vet. jeg ville ikke. . . Antydet jeg at jeg trodde? . . .

Nei nei. Du antydet ingenting. Vi har bare ikke sett deg så mye etter klokken 17, så vi lurte på om du, vet du, var ivrig etter å dra.

Nei nei. Trenger du at jeg blir her senere?

Dan krympet seg. Nei, det er ikke det. Du takler arbeidsmengden din helt fint. Men vi savnet deg på den industrielle revolusjonsfesten sist torsdag kveld, som var en ganske avgjørende teambuilding-begivenhet, sentrert om et produkt vi alle er veldig stolte av. Du gikk glipp av minst to nybegynnerbegivenheter, og på sirkuset den andre kvelden så det ut som om du ikke kunne vente med å dra. Jeg tror du var ute etter 20 minutter. Disse tingene kan være forståelige hvis deltakelsesrangeringen din ikke var så lav. Vet du hva det er?

Mae gjettet det var i 8000-serien. Jeg tror det.

Du tror det, sa Dan og kikket på skjermen sin. Det er 9.101. Høres det riktig ut? Den hadde sunket den siste timen, siden sist hun sjekket.

Det må det være, sa Mae.

Dan klirket og nikket. Så det har gått litt sammen, og vel, vi begynte å bekymre oss for at vi på en eller annen måte drev deg vekk.

Nei nei! Det er ingenting slikt.

OK, la oss fokusere på fredag ​​klokken 05:30. Vi hadde en samling i det gamle vesten, hvor venninnen din Annie jobber. Det var semi-obligatorisk, det var veldig gøy, men du var ikke der. Du var utenfor campus, noe som virkelig forvirrer meg. Det er som om du flyktet.

Maes sinn raste. Hvorfor hadde hun ikke gått? Hvor var hun? Hvordan hadde hun gått glipp av et semi-obligatorisk arrangement? Oppslaget skal ha vært begravet dypt i hennes sosiale feed.

Gud, jeg beklager, sa hun og husket nå. Faren min hadde et anfall - han har MS, så det skjer noen ganger. Det endte opp med å bli mindre, men jeg visste det ikke før jeg kom hjem.

Dan så på glasspulten sin og prøvde å fjerne en flekker med et papirserviett. Fornøyd så han opp.

Det er veldig forståelig. Å tilbringe tid med foreldrene dine, tro meg, jeg synes det er veldig, veldig kult. Jeg vil bare understrekesamfunnetaspekt ved denne jobben. Vi ser på denne arbeidsplassen som ensamfunnet, og hver person som jobber her erdelav det fellesskapet. For det formål lurer jeg på om du er villig til å bli et par minutter ekstra for å snakke med Josiah og Denise. Jeg tror du husker dem fra legningen din? De vil gjerne bare utvide samtalen vi har og gå litt dypere. Høres det bra ut?

Sikker.

Du trenger ikke skynde deg hjem eller . . . ?

Nei. Jeg er helt din.

God. God. Her er de nå.

Mae snudde seg for å se Denise og Josiah, begge vinkende, på den andre siden av Dans glassdør. Hun fulgte dem ned i gangen og inn i et konferanserom Mae hadde passert mange ganger. Rommet var ovalt, veggene i glass.

La oss få deg til å sitte her, sa Denise og indikerte en skinnstol med høy rygg. Hun og Josiah satt overfor henne og ordnet nettbrettene og rettet inn setene, som om de satte seg til rette for en oppgave som kunne ta timer og nesten sikkert ville være ubehagelig. Mae prøvde å smile.

Som du vet, sa Denise og la et hårstrå bak øret hennes, vi er fra H.R., og dette er bare en vanlig innsjekking vi gjør med nye fellesskapsmedlemmer her. Vi gjør dem et sted i selskapet hver dag, og vi er spesielt glade for å se deg igjen. Du er en gåte.

Jeg er?

Du er. Det er år siden jeg kan huske at noen ble med som var så, du vet, innhyllet i mystikk. Så jeg tenkte at vi kanskje skulle begynne med å snakke litt om deg, og etter at vi har fått vite mer om deg, kan vi snakke om måter du kan føle deg komfortabel med å bli med på litt mer når det gjelder fellesskapet. Høres det bra ut?

Mae nikket. Selvfølgelig. Hun så på Josiah, som ikke hadde sagt et ord ennå, men som jobbet rasende på nettbrettet sitt, skrev og sveipet.

Bilde

Kreditt...Illustrasjon av Christoph Niemann

God. Jeg tenkte vi skulle starte med å si at vi liker deg veldig godt, sa Denise.

Josiah så til slutt opp og snakket med de blå øynene hans klare. Vigjøre, han sa. Det gjør vi virkelig. Du er et superkult medlem av teamet. Alle tror det.

Takk, sa Mae og følte seg sikker på at hun ble sparket.

Og arbeidet ditt her har vært eksemplarisk, fortsatte Denise. Rangeringene dine har vært i gjennomsnitt 97, og det er utmerket, spesielt for den første måneden. Føler du deg fornøyd med prestasjonen din?

Mae gjettet på det riktige svaret. Jeg gjør.

Denise nikket. God. Men som du vet handler ikke alt om jobb her. Eller rettere sagt, det handler ikke bare om vurderinger og godkjenninger og slikt. Du er ikke bare et tannhjul i en maskin.

Josiah ristet kraftig på hodet. Vi anser deg som et fullt, kunnskapsrikt menneske med ubegrenset potensial. Og et avgjørende medlem av fellesskapet.

Takk, sa Mae, nå mindre sikker på at hun ble sluppet.

Denises smil var smertefullt. Men så er det fraværet ditt på de fleste helge- og kveldsarrangementene, som alle selvfølgelig er helt valgfrie, og din tilsvarende PartiRank, som er overraskende lav for en nybegynner. La oss starte med forrige helg. Vi vet at du forlot campus klokken 17.42. på fredag, og du kom tilbake hit 08:46 på mandag.

Var det jobb i helgen? Mae søkte i minnet hennes og grep desperat. Gikk jeg glipp av noe?

Nei, nei, nei, sa Denise. Det var ikke, du vet,påbudt, bindendejobber her i helgen. Det er ikke dermed sagt at det ikke var tusenvis av mennesker her lørdag og søndag, som nøt campus og deltok i hundre forskjellige aktiviteter.

Jeg vet jeg vet. Men jeg var hjemme. Faren min var syk, og jeg dro tilbake for å hjelpe.

Jeg er lei meg for å høre det, sa Josiah. Var dette relatert til MS?

Det var. Josiah gjorde et sympatisk ansikt, og Denise lente seg fremover. Men se, her blir det spesielt forvirrende. Vi vet ingenting om denne episoden. Har du kontaktet noen kretser under denne krisen? Du vet at det er fire grupper på campus for ansatte som arbeider med MS? To av dem er for barn av MS-syke. Har du oppsøkt en av disse gruppene?

Nei ikke ennå. jeg har ment.

OK, sa Denise. La oss ta opp den tanken et sekund, for det er lærerikt, det faktum at du var klar over gruppene, men ikke oppsøkte dem. Du anerkjenner sikkert fordelen med å dele informasjon om denne sykdommen?

Jeg gjør.

Og det å dele med andre ungdommer hvis foreldre lider av sykdommen - ser du fordelen med dette?

Absolutt.

For eksempel, når du hørte at faren din hadde et anfall, kjørte du, hva, hundre mil eller så, og aldri en gang under den kjøreturen prøvde du å hente informasjon fra InnerCirclers eller fra den større OuterCircle. Ser du på det som en bortkastet mulighet?

Nå gjør jeg det, absolutt. Jeg var bare opprørt og bekymret, og jeg kjørte som en galning. Jeg var ikke særlig tilstede.

Denise løftet en finger. Ah,tilstede. Det er et fantastisk ord. Jeg er glad du brukte den. Anser du deg selv som vanligvis tilstede?

Jeg prøver å være.

Josiah smilte og banket et sus på nettbrettet sitt.

Men hva er det motsatte av nåtid? spurte Denise.

Fraværende?

Ja. Fraværende. La oss sette en pinne i den tanken også. La oss gå tilbake til faren din og denne helgen. Fikk han tilbake O.K.?

Han gjorde. Det var en falsk alarm, egentlig.

God. Jeg er så glad for å høre om det. Men det er merkelig at du ikke delte dette med noen andre. Har du lagt ut noe sted om denne episoden? Et pift, en kommentar hvor som helst?

Nei, det gjorde jeg ikke, sa Mae.

Hmm. O.K., sa Denise og trakk pusten. Tror du at noen andre kan ha hatt nytte av din erfaring? Det vil si, kanskje nestemann som kanskje kjører to-tre timer hjem kan ha nytte av å vite hva du fant ut om episoden, at det bare var et mindre pseudo-anfall?

Absolutt. Jeg kunne se at det var nyttig.

God. Så hva mener du handlingsplanen bør være?

Jeg tror jeg blir med i MS-klubben, sa Mae, og jeg burde legge ut noe om hva som skjedde. Jeg vet det vil være nyttig.

Denise smilte. Fantastisk. La oss nå snakke om resten av helgen. På fredag ​​finner du ut at faren din er OK. Men resten av helgen går du i grunnen blank. Du logget på profilen din bare tre ganger, og ingenting ble oppdatert. Det er som om du forsvant! Øynene hennes ble store. Dette er når noen som deg, med en lav PartiRank, kan være i stand til å forbedre det, hvis hun ville. Men din faktisk falt - 2000 poeng. Ikke for å bli helt tallnerdet, men du var på 8 625 på fredag ​​og sent på søndag var du på 10 288.

Jeg visste ikke at det var så ille, sa Mae og hatet seg selv, dette jeget som ikke klarte å komme seg ut av veien. Jeg antar at jeg akkurat var i ferd med å komme meg etter stresset fra farens episode.

Kan du snakke om hva du gjorde på lørdag?

Det er flaut, sa Mae. Ingenting.

'Ingenting' betyr hva?

Vel, mesteparten av dagen bodde jeg hjemme hos foreldrene mine og bare så på TV.

Josiah ble lysere. Noe bra?

Bare litt kvinnebasketball.

Det er ingenting galt med basketball for kvinner! Josiah sprutet. Jeg elsker kvinnebasketball. Har du fulgt min W.N.B.A. zings?

Nei. Har du en zing feed om W.N.B.A.?

Josiah nikket og så såret ut, til og med forvirret.

Jeg beklager, sa Mae. Jeg antar at jeg bare ikke trodde at jeg var interessert i W.N.B.A. steg til det nivået der det tillot å bli med i en diskusjonsgruppe eller, du vet, følge hva som helst. Jeg er ikke så lidenskapelig opptatt av det.

Denise myste mot Mae. Det er et interessant ordvalg: lidenskap. Har du hørt om P.P.T.? Lidenskap, deltakelse og åpenhet?

Mae hadde sett bokstavene P.P.T. rundt campus og hadde ikke før det øyeblikket koblet bokstavene til disse tre ordene. Hun følte seg som en tosk.

Denise la håndflatene på skrivebordet, som om hun kunne reise seg. Mae, du vet at dette er et teknologiselskap, ikke sant?

Selvfølgelig.

Og at vi anser oss selv i forkant av sosiale medier.

Ja.

Og du kjenner begrepet 'gjennomsiktighet', ikke sant?

Jeg gjør. Absolutt. Josiah så på Denise i håp om å roe henne. Hun la hendene i fanget. Josiah tok over. Han smilte og sveipet nettbrettet sitt og slo en ny side.

O.K., sa han. La oss gå til søndag. Fortell oss om søndagen.

Jeg kjørte akkurat tilbake.

Det er det?

Å, og jeg padlet kajakk.

Josiah og Denise registrerte dobbelte overraskelser.

Har du padlet kajakk? sa Josiah. Hvor?

Bare i bukta.

Med hvem?

Ingen. Bare alene.

Jegkajakk, sa Josiah, og skrev så noe på nettbrettet sitt, mens han trykket veldig hardt.

Denise så på Josiah med en streng form for medfølelse, og snudde seg så mot Mae. Hvor ofte går du kajakk?

Kanskje en gang i noen uker?

Josiah så intenst på nettbrettet sitt. Mae, jeg ser på profilen din, sa han, og jeg finner ingenting om deg og kajakkpadling. Ingen smil, ingen vurderinger, ingen innlegg, ingenting. Og nå forteller du oss at du kajakk en gangnoen få uker?

Vel, kanskje det er mindre enn det? Mae lo, men Denise og Josiah gjorde det ikke. Josiah fortsatte å stirre på skjermen sin, mens Denises øyne studerte Mae.

Når du går kajakkpadling, Mae, hva ser du?

Jeg vet ikke. Alle type ting.

Seler, sjøløver, pelikaner?

Sikker.

Denise banket på nettbrettet sitt. OK, jeg søker nå etter navnet ditt for visuell dokumentasjon av noen av disse turene du har tatt. Jeg finner ikke noe.

Å, jeg har aldri tatt med kamera.

Josiah så opp med vondt i øynene.

Men hvordan identifiserer du alle disse dyrene? spurte Denise.

Bilde

Kreditt...Illustrasjon av Christoph Niemann

Jeg har denne lille tingen min tidligere kjæreste ga meg, sa Mae. Det er bare en liten sammenleggbar guide til lokalt dyreliv.

Josiah pustet høyt ut.

Jeg beklager, sa Mae.

Josiah himlet med øynene. Nei, jeg mener, jeg vet at dette er en tangent, men problemet mitt med papir er at all kommunikasjon dør med det. Det har ingen mulighet for kontinuitet. Du ser på papirguiden din, og det er der det slutter. Det ender meddu. Som om du er den eneste som betyr noe. Men tenk om du hadde dokumentert. Hvis du hadde brukt et verktøy som ville bidra til å bekrefte identiteten til de fuglene du så, dahvem som helstkan være til nytte - naturforskere, studenter, historikere, kystvakten. Alle kan da vite hvilke fugler som var i bukta den dagen. Det er bare irriterende å tenke på hvor mye kunnskap som går tapt hver dag på grunn av denne typen kortsynthet. Og jeg vil ikke kalle det egoistisk, men -

Nei. Det var det. Jeg vet det var det, sa Mae.

Josiah ble myk. Men bortsett fra dokumentasjon, er jeg bare fascinert over hvorfor du ikke vil nevne noe om kajakkpadling hvor som helst. Jeg mener, det er endelav deg. Anintegrertdel.

Mae la ut et ufrivillig hån. Jeg tror ikke det er så integrert. Eller så interessant, egentlig. Mange mennesker kajakker, sa Mae.

Det er akkurat det! sa Josiah og ble raskt rød. Kunne du ikke tenke deg å møte andre som kajakkpadler? Josiah banket på skjermen sin. Det er 2 331 personer i nærheten av deg som også liker å padle kajakk. Inkludert meg.

Denise så intenst på Mae. Mae, jeg må stille et delikat spørsmål. Tror du . . . Vel, tror du dette kan være et spørsmål om selvtillit?

Unnskyld meg?

Er du motvillig til å uttrykke deg selv og dele dine erfaringer fordi du frykter at du ikke er verdifull? At øyeblikkene i livet ditt, og dine meninger, ikke betyr noe?

Mae hadde aldri tenkt på det på denne måten, men det ga en viss mening. Var hun for sjenert til å uttrykke seg? Jeg vet faktisk ikke, sa hun.

Denise smalt øynene. Mae, jeg er ingen psykolog, men hvis jeg var det, ville jeg kanskje ha et spørsmål om din følelse av egenverd. Vi har studert noen modeller for denne typen atferd. For ikke å si at denne typen holdning er antisosial, men det er det absoluttunder-sosial og absolutt langt fra gjennomsiktig. Og vi ser at denne oppførselen noen ganger stammer fra en lav følelse av egenverd - et synspunkt som sier: 'Å, det jeg har å si er ikke så viktig.' Føler du at det beskriver ditt synspunkt?

Mae var for ubalanse til å se seg selv klart. Hun visste ikke hva hun skulle si.

Mae, sa Denise, vi ville elske om du kunne delta i et spesielt program. Jeg tror det virkelig vil åpne øynene dine for hvor verdifull deltaker du kan være. Jeg tror denne sjenertheten, denne følelsen av at stemmen din og opplevelsene dine ikke betyr noe - jeg tror det snart vil være i fortiden. Høres det tiltalende ut? Hva tenker du, vil du bli registrert i dette programmet?

Mae visste ingenting om det, men visste at hun burde si ja, så hun smilte og sa: Absolutt.

TIL etter intervjuet,ved skrivebordet hennes skjelte Mae ut seg selv. Hva slags person var hun? Hun var så skamfull. Hun hadde gjort det minste. Hun avskyet seg selv og følte med Annie. Annie hadde sikkert hørt om hennes desperate venninne Mae, som tok imot denne gaven, denne ettertraktede jobben i Circle - et selskap som på hennes desperate forespørsel hadde forsikret foreldrene hennes! Hadde reddet dem fra en familiekatastrofe! — og hadde gått på skøyter.Faen, Mae, hun trodde.Vær en person av en viss verdi for verden.

Hun sendte en tekstmelding til Annie, ba om unnskyldning, sa at hun ville gjøre det bedre, at hun var flau, at hun ikke ønsket å misbruke dette privilegiet, og fortalte henne at det ikke var nødvendig å skrive tilbake, at hun rett og slett ville gjøre det bedre, tusen ganger bedre, umiddelbart og fra da av. Annie sendte en melding tilbake, ba henne ikke bekymre seg, at det bare var et slag på håndleddet, en korreksjon, en vanlig ting for nybegynnere.

Mae så på tiden. Klokken var 6. Hun hadde mange timer å forbedre seg, der og da, så hun begynte på en mengde aktivitet, og sendte 4 pigg og 32 kommentarer og 88 smil. På en time steg hennes PartiRank til 7.288. Å bryte 7000 var vanskeligere, men med 8, etter å ha blitt med og postet i 11 diskusjonsgrupper, sendt ytterligere 12 zings, en av dem rangert blant de 5000 beste globalt for den timen, og registrert seg for 67 flere feeder, hadde hun gjort det . Hun var på 6872, og hun vendte seg til InnerCircle sosiale feed. Hun var noen hundre innlegg bak, og hun kom seg gjennom, svarte på rundt 70 meldinger, svarte på 11 arrangementer på campus, signerte ni petisjoner og kom med kommentarer og konstruktiv kritikk på fire produkter som for øyeblikket er i beta. Ved 10:16 var rangeringen hennes 5342, og igjen var platået - denne gangen på 5000 - vanskelig å overvinne. Hun skrev en serie zings om en ny Circle-tjeneste, som lar kontoinnehavere vite når navnet deres ble nevnt i meldinger sendt fra noen andre, og en av zingene, hennes syvende om emnet, tok fyr og ble endret 2904 ganger, og dette brakte hennes PartiRank opp til 3.887.

Hun følte en dyp følelse av prestasjon og mulighet som ble ledsaget, på kort tid, av en nesten fullstendig følelse av utmattelse. Det var nesten midnatt, og hun trengte søvn. Det var for sent å gå hele veien hjem, så hun sjekket hybelens tilgjengelighet, reserverte en, fikk tilgangskoden sin, gikk over campus og inn i HomeTown.

Da hun lukket døren til rommet sitt, følte hun seg som en idiot for ikke å utnytte sovesalene før. Rommet var ulastelig, oversvømmet av sølvarmaturer og blonde tresorter, gulvene var varme av strålevarme, lakenene og putevarene så hvite og skarpe at de knitret ved berøring. Madrassen, forklart et kort ved siden av sengen, var organisk, laget ikke med fjærer eller skum, men i stedet en ny fiber som Mae fant var både fastere og mer smidig - overlegen enhver seng hun noen gang hadde kjent. Hun trakk teppet, skyhvitt og fullt av dun, rundt seg.

Men hun fikk ikke sove. Nå da hun tenkte på hvor mye bedre hun kunne gjøre, logget hun på igjen, denne gangen på nettbrettet sitt, og lovet å jobbe til klokken 2 om morgenen. Hun var fast bestemt på å bryte 3000. Og hun gjorde det, selv om klokken var 03.19 da det skjedde. Til slutt glødet tankene hennes, men hun visste at hun trengte hvile, gjemt seg inn og slo av lyset.

TIL t slutten avhver arbeidsuke i Circle var drømmefredag, da Circlers samlet seg og ble inspirert – av produkter under utvikling eller en milepæl selskapet hadde nådd. Denne fredagen, fortalte Annie til Mae, ville være spesielt viktig, og de dro til den store salen sammen. Det var i opplysningstiden, og da de entret lokalet, en 3500-seters hule innredet i varme tresorter og børstet stål, var det høylytt av forventning. Mae og Annie fant et av de siste seteparene på den andre balkongen og satte seg ned.

Ble nettopp ferdig med dette for noen måneder siden, sa Annie. Førti-fem millioner dollar. Bailey modellerte stripene fra Duomo i Siena. Fint, ikke sant? Å, her kommer han.

Maes oppmerksomhet ble trukket til scenen, der en mann gikk til et Lucite-podium, under et brøl av applaus. Eamon Bailey, en av selskapets tre C.E.O.-er, den mest sosiale og personable av de tre vise menn, var en høy mann på rundt 45, rund i magen, men ikke usunn, iført jeans og blå genser med V-hals. Det var ingen merkbar mikrofon, men da han begynte å snakke, var stemmen hans forsterket og klar.

Hei alle sammen. Jeg heter Eamon Bailey, sa han til nok en runde med applaus som han raskt frarådet. Takk skal du ha. Jeg er så glad for å se dere alle her. Jeg vet at du er vant til å høre fra en av våre ingeniører eller utviklere, men i dag, på godt og vondt, er det bare meg. Det beklager jeg på forhånd. Men det jeg har å vise deg i dag, noe vi kaller SeeChange, tror jeg det vil slå av deg sokkene.

En skjerm senket seg bak ham, og på den dukket det opp en robust kystlinje i perfekt oppløsning. O.K., dette er direktesendt video av Stinson Beach. Dette er surfen akkurat i dette øyeblikket. Ser ganske bra ut, ikke sant?

Annie lente seg inn i Mae. Den neste delen er utrolig. Bare vent.

Nå er mange av dere fortsatt ikke så imponert. Som vi alle vet, kan mange maskiner levere høyoppløselig streaming av video, og mange av nettbrettene og telefonene dine kan allerede støtte dem. Men det er et par nye aspekter ved alt dette. Den første delen er hvordan vi får dette bildet. Ville det overraske deg å vite at dette krystallklare bildet ikke kommer fra et stort kamera, men faktisk bare ett av disse?

Han holdt en liten enhet i hånden, form og størrelse som en slikkepinne.

Dette er et videokamera, og dette er den nøyaktige modellen som får denne utrolige bildekvaliteten. Bildekvalitet som holder opp til denne typen forstørrelse. Så det er den første store tingen. Vi kan nå få høydefinisjonskvalitet i et kamera på størrelse med en tommel. Vel, en veldig stor tommel. Den andre flotte tingen er at, som du kan se, trenger dette kameraet ingen ledninger. Den overfører dette bildet via satellitt.

En applaus rystet rommet.

Vente. Sa jeg at den går på et litiumbatteri som varer i to år? Nei? Det gjør det vel. Og vi er et år unna en helt solcelledrevet modell også. Og den er vanntett, sandtett, vindtett, dyresikker, insektsikker, alt-sikker.

Mer applaus innhentet salen.

OK, så mange av dere tenker: Vel, dette er akkurat som lukket krets-TV krysset med strømmeteknologi, satellitter, alt det der. Fint. Men som du vet, ville å gjøre dette med eksisterende teknologi ha vært uoverkommelig dyrt for den gjennomsnittlige personen. Men hva om alt dette var tilgjengelig og rimelig for hvem som helst? Mine venner, vi ser på å selge disse - om bare noen få måneder, vel å merke - til $59 hver.

Bailey holdt ut slikkekameraet og kastet det til noen på første rad. Kvinnen som fanget den holdt den høyt, snudde seg mot publikum og smilte glad.

Du kan kjøpe 10 av dem til jul, og plutselig har du konstant tilgang til overalt du vil være – hjemme, på jobb, i trafikken. Og hvem som helst kan installere dem. Det tar fem minutter topper. Tenk på implikasjonene!

Skjermen bak ham ble ryddet, stranden forsvant, og et nytt rutenett dukket opp.

Her er utsikten fra bakgården min, sa han og avslørte en live-feed fra en ryddig og beskjeden bakgård. Her er min forgård. Garasjen min. Her er en på en høyde med utsikt over riksvei 101 hvor det blir dårlig i rushtiden.

Og snart hadde skjermen 16 diskrete bilder på seg, alle sendte live-feeder.

Nå, dette er bare kameraene mine. Jeg får tilgang til dem alle ved å skrive inn kamera 1, 2, 3, 12, hva som helst. Lett. Men hva med å dele? Det vil si, hva om kameraten min har lagt ut noen kameraer og vil gi meg tilgang?

Og nå multipliserte skjermens rutenett, fra 16 bokser til 32. Her er min venn Lionel Fitzpatricks skjermer. Han går på ski, så han har kameraer plassert slik at han kan fortelle forholdene på 12 steder over hele Tahoe.

Nå var det 12 levende bilder av hvittoppede fjell, isblå daler, rygger toppet med dypgrønne bartrær.

Lionel kan gi meg tilgang til alle kameraene han vil ha. Det er akkurat som å bli venn med noen, men nå med tilgang til alle live-feedene deres. Glem kabel. Glem 500 kanaler. Hvis du har 1000 venner, og de har 10 kameraer hver, har du nå 10 000 alternativer for live-opptak. Hvis du har 5 000 venner, har du 50 000 alternativer. Og snart vil du kunne koble til millioner av kameraer rundt om i verden. Igjen, forestill deg implikasjonene!

Skjermen ble forstøvet til tusen miniskjermer. Strender, fjell, innsjøer, byer, kontorer, stuer.

Publikum applauderte vilt. Men for nå, la oss gå tilbake til stedene i verden der vi mest trenger åpenhet og så sjelden har det. Det er dette navnet SeeChange handler om – ikke hav og skisteder. Det handler om å påvirke endring gjennom vår evne til å se og holde verden ansvarlig, ikke sant? La oss se kameraene våre på Den himmelske freds plass.

Femti levende bilder fra hele torget fylte skjermen, og folkemengden brøt ut igjen. Tenk deg hvilken forskjell disse ville ha gjort når det betydde noe! brølte Bailey. Nå ryddet han skjermen igjen og gikk mot publikum. Vel, fra nå av vil vi være overalt hvor det betyr noe. La oss se kameraene i Damaskus. Khartoum. Pyongyang. Han fortsatte, skjermen fylte seg med live-visninger fra alle autoritære regimer - og overalt hvor kameraene var så små at de ble uoppdaget.

Du vet hva jeg sier, ikke sant? I situasjoner som dette er jeg enig med Haag, med menneskerettighetsaktivister over hele verden. Det må være ansvarlighet. Tyranner kan ikke lenger gjemme seg. Det må være, og vil være, tilgang og dokumentasjon, og vi må avlegge vitnesbyrd. Og for dette formål insisterer jeg på at alt som skjer må være kjent.

Ordene dukket opp på skjermen:

ALT SOM SKJER MÅ VÆRE KJENT.

Folkens, vi er ved begynnelsen av den andre opplysningstiden. Jeg snakker om en epoke hvor vi ikke lar flertallet av menneskelig tanke og handling og prestasjon og læring flykte som fra en lekk bøtte. Det har vi gjort en gang før. Det ble kalt middelalderen, den mørke middelalderen. Hvis ikke for munkene, ville alt verden noen gang hadde lært gått tapt. Vel, vi lever i en lignende tid, når vi mister det store flertallet av det vi gjør og ser og lærer. Men det trenger ikke være slik. Ikke med disse kameraene, og ikke med Circles oppdrag.

Han snudde seg igjen mot skjermen og leste den, og inviterte publikum til å huske den: Alt som skjer må være kjent.

Mae lente seg mot Annie. Utrolig.

Det er riktig? sa Annie.

Mae la hodet på Annies skulder. Alt som skjer vil bli kjent, hvisket hun.

Publikum sto nå, og applausen dundret gjennom lokalet.