Lag Mine Manhattan

Hvis martini er den ubestridte kongen av gin-drinker, styrer Manhattan whiskyen. Og selv om jeg er helt uforsonlig med tanke på hvordan en god martini bør lages, er jeg fleksibel når det kommer til Manhattan. Selv i sine utallige variasjoner forblir den dype og mørke karakteren intakt. Med brunbrennevinssesongen over oss, er det drinken for akkurat nå.

Når det er sagt, er det en cocktail som krever en hel rekke avgjørelser. Rug eller bourbon? Perfekt (sammensatt med like mål søt og tørr vermut), eller bare søt vermut? Bitter? Garnityr? Steiner? Mitt råd er å prøve Manhattan hver vei (bare ikke alt på en gang), fordi forskjellige versjoner passer til forskjellige stemninger.

Bilde

Ifølge legenden ble Manhattan opprettet for rundt 140 år siden, på New York Citys Manhattan Club, for en bankett holdt av Jennie Jerome, Winston Churchills Brooklyn-fødte mor. Denne historien har blitt avkreftet, men jeg liker fortsatt å tro at den er sann, på grunn av den sterke følelsen av tid og sted den antyder. Jeg er født og oppvokst på Manhattan, men det tok en mann fra California for å indoktrinere meg i cocktailens kult. I 20-årene var jeg en uforskammet irsk whiskypartisan. Frank, som jeg møtte på forskerskolen og senere giftet meg med, var allerede som 27-åring en mann fra Manhattan. Jeg syntes det var fantastisk flott at han hadde en signaturcocktail, og at han alltid var klar, på hvilken som helst bar, til å legge inn en selvsikker bestilling. Frank hadde en tendens til bourbon mer enn rug, men han var leken til å endre det.

Han kan ha funnet sin favoritt på Quarter Bar, som åpnet i nabolaget vårt for fem år siden. David Moo, Quarters innehaver, utmerker seg på Manhattan i stor grad ved en møysommelig forberedelse av glasset, hvis interiør han maler med Angostura-bittere, ved å bruke sitrusskall som pensel, og løfte frukten og bitterheten i forgrunnen. Da Frank fant ut at han hadde kreft, spurte han onkologen sin veldig oppriktig om han fortsatt kunne nyte et Manhattan nå og da. Legen hans fortalte ham at det var helt greit. Jeg drakk først Manhattans i Franks selskap, og nå drikker jeg dem til hans ære, akkurat som jeg gjorde på Quarter Bar like etter at han døde i 2010.

For meg vil Manhattan alltid – mer enn noe sted, eller når som helst – fremkalle minner om en person. De er overveldende glade minner, alltid ledsaget av en skål, med kjærlighet og erindring.