EKSKLUSIVT INTERVJU: Michael Patrick Thornton om Dr. Fife's Return And The Paddy's Day som endret livet hans

Radar: Du er en sceneskuespiller i Chicago, så hvordan fikk du rollen som Dr. Fife på Private Practice?

Mike: “Jeg ble frustrert i Chicago. Et stort flertall av tingene jeg ble sendt ut for var for, det jeg kaller, 'har du blitt skadet på jobb' reklamer ... de forferdelig deprimerende reklamene du ser på
ukedag ettermiddager til et ambulansejaktende advokatfirma (ler) for å få litt oppgjør eller noe, og filmene som kom gjennom, eller TV-en viser at jeg ville få en tilbakeringing, så ville bare ikke få konserten, og absolutt jeg vil aldri si at den eneste grunnen til at jeg ikke fikk rollebesetning var at produsenten ikke ønsket å kaste en skuespiller med nedsatt funksjonsevne, men jeg er absolutt sikker på at det gjorde fargen på noen av audisjonene. Jeg var litt frustrert. Jeg snakket med Jeff (Jeff Perry - læreren hans ved School Of Steppenwolf Theatre) og sa at det må være en slags spillveksler der en rolle må komme og funksjonshemming er ikke din historie ... det er ikke det Jeg kaller 'hva som skjer med Timmy-historien' om triumf av menneskelig ånd over motgang, hvor det bare er en ting som er der .. som en bart (ler) .. eller den slags bil som karakteren kjører .. så han sa 'la jeg kommer på det, og hvis noe kommer ned av gjedden her nede, vil vi prøve å få deg på tape for det. '”

(Merk: Jeff Perrys kone er rollebesetningsdirektør for slike TV-serier som Grey's Anatomy, Friday Night Lights og Private Practice)

Mike fortsetter: ”Den samtalen var for to år siden på (en spisestue) i Chicago, og vi gikk hver vår vei, og jeg dirigerte ham (Jeff) på en scenelesning på Steppenwolf, og så kom dette ut av ingenting tekstmelding som sier: 'Det er denne rollen som kommer ned av gjedda, og jeg tror du vil være en god kandidat for det, la oss få deg på bånd.'

Radar: Ble rollen til Dr. Gabriel Fife skrevet som et tegn i rullestol, eller innarbeidet de det fordi de så deg og likte deg?

Mike: “Så vidt jeg vet, inkorporerte de det. For da jeg gikk på audition hadde manuset ord som ‘Dr. Fife går inn i rommet, og hva ikke. ’Jeg har hørt ting på settet som det opprinnelig ble skrevet for en kvinne
(ler), så hvem vet? Fra det jeg fikk fra da jeg opprinnelig kom på audition, ble det ikke nevnt noe om funksjonshemning. ”

Radar: Hvis det var en kvinne, hadde hele kjærlighetstrekanten med Naomi (Audra McDonalds karakter) vært mye morsommere! (ler)

Mike: (ler) 'Det hadde vært veldig interessant, ja.'

“Å gå inn i en godt oljet maskin”

Radar: Hvordan er det i forrige sesong når du blir med i en etablert rollebesetning som har vært sammen i to sesonger og blitt en slags familie?

Mike: «Det er et flott spørsmål. Jeg tror det på mange måter ville ha vært en feil å ikke gjenkjenne det, men jeg tror uansett hvilken bekymring og frykt jeg følte å vite at jeg gikk inn i denne allerede godt oljede maskinen, og dette sammenhengende ensemblet hjalp bare til å spille Fife, du vet, for han føler seg absolutt som en outsider også. Den eneste forskjellen er når jeg føler det slik, vil jeg prøve å få venner
(ler), og når han føler det slik, når arrogansen hans topp, så jeg tror jeg definitivt følte at det gikk inn i familien, men de kunne ikke være mer nådige. De er virkelig fantastiske og jordnære mennesker, og det er sannheten. '

Radar: Jeg skjønte nettopp at du er fetter Oliver fra Brady Bunch! (ler)

Mike: (ler) “Ikke sant, rett ..!”

'You’re That F ** king Doctor!'

Radar: Du er ikke alltid like sympatisk. Hva sier fans til deg?

Mike: “Min første slags leksjon om hvordan det er annerledes å opptre foran (ler) ni millioner mennesker i motsetning til 100 mennesker om natten i teatret. Jeg fikk en kopp kaffe tidlig på morgenen på Starbucks kl. Second City (teater) hvor jeg underviser i klassen og klokka er klokka ni om morgenen, noe som betyr at jeg med funksjonshemming har vært oppe siden klokka 4 for å komme dit i tide. Så jeg er
får kaffe, og bak meg hører jeg noen gå, ‘du ** konger et ** hull!’ (ler). Jeg bare frøs i sporene mine. og jeg tenker, 'hørte jeg bare dette riktig?' Og jeg snudde meg, og det er denne jenta .. godt kledd .. Tidlig 20-tallet med fire av vennene hennes, stirret på meg, og jeg sa 'unnskyld meg?' og hun sa, 'du er den fyren ... du er den f ** konge legen!' ”

Radar: HERREGUD!

Mike: 'Og jeg sa,' ja, ja..ah..hvordan snakker du om TV-programmet? Og hun er som, ‘yeah..yeah..you are that doctor.’ Og jeg er som, ‘vel, yeah, I'm Mike.’ Hun er som ‘nei, nei, nei. Du er Dr. Fife. ’Og jeg sa,‘ riktig, men ja, men jeg er Mike. Jeg spiller Dr. Fife. 'Hun sier,' oh right !, du er egentlig ikke lege? 'Jeg går,' nei. '(Ler) Hun sier,' du er ikke en genetiker? 'Jeg går,' nei, jeg er skuespiller, jeg er faktisk på
min måte å undervise i en skuespillerkurs akkurat nå. 'Og hun trodde meg ikke 100 prosent, og vennene hennes tok et bilde her og der med mobiltelefonene bak seg, og det var sannsynligvis etter andre eller tredje episode. sendt, og etter den fjerde begynte e-postkontoen å renne over, og jeg tror jeg begynte å innse at dette er litt annerledes, og nå hver gang jeg går ut, vil noen stoppe og si hei, og for det meste, de er veldig glade for karakteren og elsker ham ganske ”.

Radar: Den ene gale fanen til side, du har faktisk opprettet en Facebook-side slik at du kan samhandle med fans av Private Practice.

Mike: “Det var litt av en diskusjon .. Jeg antar at jeg bare er litt opptatt av premien vi legger på kjendis, og jeg var litt opptatt av å prøve å nærme denne ideen om ... denne typen vanskelig å artikulere .. men jeg føler at hvorfor ikke samhandle før det blir så uutholdelig der du bare ikke kan, og det tar opp timer og timer og timer, for det jeg tror det lærer folk i det lange løp forhåpentligvis
er at du ikke er noe spesielt eller overmenneskelig; du er et menneske som gjør ting hele dagen og ikke lever under Hollywood-tegnet og blir filmet hele tiden. Så ideen til fanen, på en lang, rundkjørt måte å svare på spørsmålet ditt, var nettopp det .. å berøre basen og sette en slags menneskelig stemme gjennom en veggpost på hva som skjedde for å slags klare det litt og ikke la det bli gal. ”

“St. Patrick’s Day 2003 - I Had A Terrible Pain In My Neck ”

Radar: St. Patrick's Day i 2003, da du bare var 24, forandret livet ditt seg for alltid. Kan du gå gjennom det som skjedde?

Mike: 'Ingen ordspill ment ..' (ler)

(Radar sukker)

Mike: “St. Patrick’s Day var alltid en dag med (latter) unapologetisk feiring av det du trodde ville være din uovervinnelighet. Jeg marsjerte alltid i paraden i sentrum ... så jeg dro til sentrum som vanlig og hadde øl hele dagen, og ved sammenligning med andre St. Patrick's Days var jeg rett og slett edru, og dro til vennen min og spiste litt mat, og på Veien ut følte meg egentlig ikke bra .. hadde en forferdelig smerte i nakken .. og satte meg inn i kompisens bil, og da vi begynte å komme oss til leiligheten min, var det den mest uutholdelige smerten. Den eneste måten jeg kan beskrive det på - det føltes som et helt fotballag sto på nakken min med høye hæler. Han kjørte meg til ER, og jeg gikk inn og jeg hadde problemer med å åpne døren, jeg fomlet med håndtaket og klarte ikke å krølle fingrene ordentlig for å åpne håndtaket, og de spurte om jeg trengte rullestol, og jeg slags veldig snootily svarte 'nei' (ler), og du vet, et stort neon 'ironi' skilt lyser opp over hodet på meg, jeg er sikker, og så satte jeg meg på et undersøkelsesbord og sa at jeg ikke kunne puste , og de trodde opprinnelig at jeg hadde medisiner eller noe, noe jeg selvfølgelig ikke var, og jeg sa at jeg ikke kunne puste igjen, og at jeg virkelig ikke kunne, og jeg var ute .. ruvet og i medisinsk indusert koma for noen få dager'.

Radar: Det var noe som ble kalt et 'spinal stroke', ikke sant?

Mike: “De kaller det et ryggslag. Vi vet ikke hvordan det skjedde, eller hvorfor. Det virker som om det skjedde noe med karsystemet. ”

Radar: Var det en historie om dette i familien din, eller skjedde det ut av det blå?

Mike: “Det var virkelig ut av det blå. Min bestemor hadde absolutt minislag i slutten av 70-årene, begynnelsen av 80-årene. De gjorde ryggkraner og sa at det var den klareste ryggvæsken de noensinne hadde sett (ler), og ingenting dukket opp, så hvis det var noe, hadde det spylt ut da jeg hadde gjennomgått tester, og da jeg våknet, Jeg var det de kalte en 'ufullstendig firebenemann' ... som betyr at ryggmargen ikke hadde vært
kuttet, og det er mer et spørsmålstegn når det gjelder å gjenvinne mobilitet.

“Da jeg våknet, var alt jeg virkelig kunne bevege meg hodet og øynene mine. Jeg kunne ikke snakke fordi jeg var i en ventilator for å puste for meg, og veldig raskt begynte ting å våkne. Jeg ble tatt av ventilatoren og kunne snakke. Jeg beveget begge armene, begge bena. Fortsatt veldig, veldig svakt skjønt, og legene sa ‘se dette er noe som kalles ryggslag, det er utrolig sjelden; Det er som
å vinne lotto, vil det aldri skje igjen. ‘

Mike fortsetter: ”Jeg ble overført til Rehabiliation Institute Of Chicago, og begynte å rehabilitere, og var omtrent klar til å begynne å lære å stå opp alene med en terapeut - og dette er 12 dager etter den første - og så skjedde det igjen. Den ene sendte meg over gaten til Northwestern Hospital, og den ene var ganske ond, fordi den ikke hadde anstendighet til å slå meg helt ut, det føltes akkurat som å puste gjennom en kafferør i to dager, og så begynte pusten min å komme tilbake, og noe som kalles 'tone' som er muskelstramhet på venstre side. Den venstre armen min var nesten limt på brystet mitt, og på det tidspunktet ble det en veldig langsom, breisk langsom, inkrementell gjenoppretting som innebar ni måneders logoped og år med fysisk og ergoterapi.

Radar: Hvor gammel var du den gangen?

Mike: 'Dette var 12 dager etter 24-årsdagen min.'

“En vakker erkjennelse”

Radar: Var du redd da du ikke kunne handle igjen mens du kom deg?

Mike: 'Ja, du vet at en flott ting som kom ut av er at du får en veldig klar følelse av hvor hardt du må jobbe hvis du vil komme tilbake til et slags bidragsnivå i samfunnet og det som faktisk var en virkelig vakker erkjennelse var at skuespill og regi var ting som jeg utvilsomt ville kjempe for, og jeg tror noen ganger vi ikke vet når vi er så unge hvorfor jeg jaget dette .. om gjorde det av altruistiske grunner eller om vi er gjør det av mer ego-orienterte grunner. Stanislawski har dette sitatet som jeg snakker om mye der han sier ‘vær forelsket i kunsten i deg selv, ikke deg selv i kunsten’. Og jeg tror at som en yngre skuespiller, tror jeg at den største andelen av meg, jeg vil tenke at jeg var forelsket i kunsten, men det var absolutt en usunn del av meg som var selvbevisst og egodrevet, og jeg synes det var godt å innse at nei, faktisk jager jeg dette av de rette grunnene. ”

Radar: Vi er så vant til å se skikkelige skuespillere spille funksjonshemmede roller, som den unge skuespilleren som spiller Artie på Glee. Er folk overrasket når de ser at du faktisk sitter i rullestol?

Radar: På nettstedet ditt takker du sykehuspersonalet for å 'sette Humpty Dumpty sammen igjen' - var humor en viktig del av din bedring?

Mike: 'Ja, jeg tror at hvis jeg ikke hadde sans for humor ... du vet, må du ha sans for hva som skjer ..

“På ett nivå vet du definitivt hva som skjer og hvor alvorlig situasjonen er. Du er omgitt av barn som dør eller kjemper for livet sitt, og samtidig må du ha en sans for humor om hva du går gjennom, for hvis du var for realistisk om det, ville det vært deprimerende forferdelig .

'Jeg tror at i alles liv vil det komme en situasjon der, og det er kanskje ikke så åpenbart og demonstrativt som mitt var, men vi må finne ut hvor sterke vi er .. og jeg tror at styrken er der. Jeg tror det er i alle. Det kommer bare an på når og hva du heter. '

“En stol er ikke en dødsdom”

Radar: En ting som slo meg på siste sesongs finale av Private Practice, du snakker med Audra McDonalds karakter Naomi om muligheten datteren hennes vil bli lammet under fødselen, og du sier veldig gripende 'en stol er ikke en dødsdom'. Var det bare en ny linje, eller var det så mye mer bak den ene enkle linjen for deg, som en melding til folk?

Mike: «En av de store tingene med privat praksis, er at det tilbys spesielt i disse sykehusscener, en fantastisk mulighet for nedleggelse. Det var en periode i livet mitt, et par år etter at jeg var syk, kunne jeg ikke være i nærheten av et sykehus uten i utgangspunktet å få et panikkanfall om at det som hadde skjedd ville skje igjen, og det ironiske er at du bruker så mye tid på å prøve å komme unna fra det miljøet, og så (ler) selvfølgelig, bringer den første store hovedbruddet deg tilbake på settet til et sykehus. Så den linjen var stor, for her er du i dette rommet der bordene er helt snudd og det er veldig bisarrt og surrealistisk, men den episoden var definitivt noe spesielt. Jeg tror oppfølgingslinjen var noe sånt som 'du vet folk fortalte meg at de hele tiden og så mye som jeg ønsket å slå dem i ansiktet, hadde de rett.'

'Definitivt, det er et poeng i livet ditt når du er på rehabiliteringssykehuset, og noen kommer inn for å holde en motivasjonstale om livet du kan leve og de er i rullestol. De er den siste kongen person på jorden du vil se. Du vil se noen gå i løpesko og være som 'hei, jeg slo den!' Du vil ikke se noen som er deaktivert fordi det kan bety at det kan skje med deg .. det kan være en mulighet, og det er en tilbakeslag i det.

Radar: Selv om du bruker rullestol, kan du faktisk stå, ikke sant?

Mike: “Jeg tilbringer ganske mye tid i rullatoren. Jeg har et par av dem i huset. Jeg står og går rundt huset. Jeg står og lager mat og jeg står i rullatoren når jeg underviser noen ganger, og vi skal ut på en skikkelig lang tur, som faktisk ikke er langdistansemessig, bare omtrent en kilometer eller en halv mil, men det tar timer og timer, og det er definitivt utmattende, det er som tilsvarer noen som løper maraton. Men det er en veldig stor del av utvinningen. '